코골이는 소음으로 인해 타인에게 불편을 주는 것은 물론이고 본인에게도 숙면을 방해하여
만성피로의 원인이 되는 등 다양한 문제를 유발하기 때문에 치료가 필요한 질환 중 하나다.
특히 폐경기 때의 여성은 상기도 근육 긴장에 영향을 끼치는 여성호르몬 감소로 인하여 상기도 근육이 느슨해지면서
코골이를 유발하는 경우가 많다. 또한 여성의 경우에는 코골이로 인한 스트레스 지수가 남성보다 높게 나타난다.
이는 일부 남성들이 여성의 코골이 증상에 대해 선입견을 가지고 있으며 부정적인 시각으로 바라보기 때문이다.
코골이원인은 수면 중 호흡이 좁아진 인두기도를 통화가면서 생긴 기압차 때문에 이완된 연구개(입천장에서 가장 연한 뒤쪽 부분)와
구개수(목젖)가 진동하여 생기는 것으로, 이는 구강호흡을 유도하여 인체 면역력을 떨어뜨리는 주범이 되기도 한다.
이에 전문가들은 결코 코골이를 단순한 수면 습관으로 치부하고 간과해서는 안된다고 조언하고 있다.
라프린의원 이비인후과전문의 김승권 원장 은 “코골이를 쉽게 봤다간 몸 전체 면역력이 떨어지면서
관상동맥, 심장마비, 뇌졸중, 난청, 고혈압, 심장질환, 발기부전 및 성기능장애 등의 합병증을 유발할 수 있다”고 지적하며,
“코골이 및 수면 호흡장애는 오래될수록 치료가 더뎌지므로 초기에 하는 것이 효과가 좋다”고 전했다.
최근에는 코골이 치료에 일반적인 수술보다 비수술적인 포토나 레이저 코골이 치료법이 인기다.
비수술 코골이 치료법인 포토나 레이저치료는 마취나 통증, 입원 없이 안전하게 수술과 같은 효과를 볼 수 있는 코골이 및 수면호흡장애 치료법으로 꼽힌다.
포토나 레이저치료는 구강인두 점막에 선택적으로 열을 전달해 타이트닝하는 시술법으로, Er:YAG 2940nm 레이저를 입 안쪽으로 조사하여
연구개 및 구개수를 수축함과 동시에 기도를 확보하는 방식이다.
15분 이내로 짧은 시술로 당일 코골이 개선은 물론 시술 후 당일 음식 섭취도 가능하다는 것이 큰 장점이다.
김승권 원장 은 “코골이 환자들에게 비수술 포토나레이저 치료 후 시술 만족도를 조사한 결과 응답환자의 74% 이상이 만족한다는 결과를 보였다.
기존 수술적인 치료 시에는 입천장 부위 봉합으로 인하여 통증이 심해 약 2주 정도 음식물이나 수분 섭취 시에도 상당히 고통스러웠던 부분을
포토나 시술을 통하여 개선했기 때문에 만족도가 높은 것으로 분석된다”고 전했다.
이어 “다만 코골이 수술은 환자 상태 및 코골이의 원인을 충분히 파악한 후 치료해야 코골이 재발 및 치료 실패의 가능성을 줄일 수 있으므로,
시술 병원 선택 시 숙련된 이비인후과 전문의를 통해 진행되는지 확인해야 할 것”이라고 당부했다.
